耒阳市是全国百强产煤重点县（市），煤炭是其支柱产业。近年来，该市引导煤炭企业开展“第二次创业”，促使经济由以地下煤炭开采为主逐步转向以地上现代加工制造业为主。他们先后投资上亿元，扶持一批骨干企业进行技术改造，发展煤炭气化、液化、焦化等接续产业。首期投资6.5亿元的衡阳锦东化工有限公司，利用煤炭作原料，年产甲醇100万吨、二甲醚60万吨，可实现利税1.6亿元，其效益较卖原煤提高5倍多。同时，大力发展以加工制造业、服务业为主的替代产业。煤炭老板李万元先后创办了三湘明珠大酒店、创新化肥有限公司等企业，其非煤产业营销规模已超过煤炭产业3倍多。目前，全市已有80多位煤炭老板创办非煤企业90多家。
耒阳市还通过构筑园区平台、招商引资，发展高科技、高效益，低能耗、低污染项目，使经济增长方式由粗放式逐步转向集约式。目前，其工业园区已引进工业企业66个，初步形成了建材、电子、精细化工、轻工制造等8大新型产业，其产值已占全市规模工业总产值“半壁江山”。去年，全市万元规模工业增加值能耗降低了4.56%；工业企业主要污染物中，二氧化硫排放量减少了22.3%，化学需氧量下降了40.5%。
编辑 杨玉成
